LA TURQUESA

FICHA TÉCNICA

El origen etimológico de la palabra “turquesa” es árabe,

en cuyo idioma significa piedra de la suerte, “Fayruz”.

La turquesa es un hidroxifosfato complejo de cobre y

aluminio, donde los principales componentes son

alúmina, fosfato y agua. El aluminio puede ser

sustituido por Zn y Hierro. Éste último es el causante

del color verdoso de la gema, que tiene una dureza de

5,5 a 6 en la escala de Mohs, un índice de refracción

sobre el 1,62, y una densidad de entre 2,4 y 2,9.

La turquesa cristaliza en el sistema triclínico (no existen

muchos así), aunque lo que se utiliza habitualmente es

material masivo, con diferentes tonos de azul, debido al

cobre. Pero no es homogéneo, y es que a 40 aumentos

se ven manchas más oscuras sobre un fondo algo más

claro. Asimismo, se pueden apreciar unas venas o

matriz de color marrón –en las más comunes- que

provienen de “arenisca”, y son óxidos de Fe y de Fe

hidratado (Limonita). También se halla Matriz de color

negro, aunque menos frecuente, y debida a material

carbonatado

Yacimientos

El yacimiento histórico de turquesas es el de la

península del Sinaí, explotado por una tribu semita

de la zona. Ellos fueron los que idearon un alfabeto

para llevar la contabilidad de la mina, copiado por

los fenicios y, a su vez, por los griegos y, más tarde,

por los romanos, hasta llegar a nosotros.

Otra zona de interés por sus turquesas es Irán,

donde posiblemente existen los yacimientos más

importantes. Desde allí, se llegaba a Europa a

través de Turquía, de ahí que adoptara el nombre

de turquesa. Otra zona de gran tradición para esta

gema es el Tíbet, donde se considera “piedra

nacional”. Por último, encontramos una extensa

cultura de turquesa en América del norte, en los

estados de Nuevo Méjico, y en California.

Tratamientos y síntesis

Hay varios tipos de turquesas impregnadas:

Con resinas orgánicas. Disminuye la densidad

oscilando entre 2 y 2,4.También el índice de

refracción, porque el que leemos es el del plástico,

entre 1,45 y 1,56 . Se puede detectar con rayos

infrarrojos.

Con vidrio soluble. Es un silicato sólido que se

disuelve en agua, que tiene un aspecto vítreo, y que

cuando se evapora vuelve a formar cristales que

impregnan la gema. Hace aumentar su densidad y

deja invariable su índice de refracción.

Teñido. Algunos ejemplares son muy claros y

resultan poco atractivos, así que se sumergen en sal

de Cobre.

Turquesa sintética: Existió una marca llamada

Gilson que creó polémica, porque no están

definidos los límites entre material sintetizado e

imitación. En este caso, las manchas azules tenían

forma poligonal, no irregular como en la natural.

El llamado envejecimiento

El color azul de la turquesa es perfecto debido a la

compleja unión del cobre y el amino, posiblemente

de origen vegetal, o a la pérdida de agua. Cuanto

más porosa es la piedra, más rápido es su secado

(la americana es más porosa y la persa más

compacta). Algunas turquesas recuperan parte de

su color si se sumergen en agua o ácido úrico

diluido, y son muy sensibles a los jabones, a

determinados sudores, cosméticos, ácidos y a la

suciedad que se introduce por los poros, y la hacen

cambiar de aspecto.

Turquesas célebres

Los ejemplares de gran tamaño son bastante

escasos. Una de ellas es la perteneciente al duque

de Toscana que tenía grabada la cabeza de Julio

César. Otra es la del duque de Orleans, también

grabada, y las del tesoro del Sha de Persia. En

Milán hay una colección de la que forma parte una

estatuilla con una rama de coral, de la época Ming,

que pesa 820 gramos. >

agradecimiento del Gran Abbas Shah, un trono

cubierto con 825 turquesas de gran tamaño que

bordeaban el trono, más de 152 rubíes y 177 perlas

completas. La emperatriz Josefina tuvo un adorno

de ellas en forma oval, con diamantes, posiblemente

la diadema más valorada de las joyas de la

Corona de Rusia.

Historia

La turquesa es una gema con múltiples nombres en

diferentes culturas: Los egipcios la llamaron

MAJKAT, los persas FIRUSI o FEROZAH -significa

“victoriosa”-. En árabe FAYRUZ, piedra de la

buena suerte. En el Tíbet AYU o GYU, el mineral

extraído posiblemente de las minas de Candú, de

las que habla Marco Polo. Hoy día les siguen

gustando con un matiz más verde y, para

conseguirlo, las cubren con tierra y las calientan.

Plinio, cuando hablaba de la “callaina”, se refería

casi con seguridad a la Turquesa. Por otra parte, la

primera joya conocida con turquesas perteneció a la

reina Zer de la primera dinastía egipcia. Se trataba

de un brazalete de oro con cuatro turquesas

montadas. Los orfebres egipcios las montaban en

ornamentos domésticos, e incluso en los carros.

Trabajaban el oro y esta gema, formando halcones,

flores de loto, deidades y escarabajos, y todo ello

ejercía un poder mágico sobre su portador.

En el museo del Cairo se puede admirar un

buitre con las alas abiertas perteneciente a la tumba

de Tutankhamón, que representa a la diosa

Nekhebet. Son 67 piezas que encajan perfectamente

más otras piedras preciosas. Los aztecas no

permitían que demasiadas personas las tocaran ni

las llevaran, pues estaban consagradas al dios del

fuego celeste, el Sol, y al del fuego terrestre, “el

señor de la Turquesa”. Se empleaban en mosaicos

de palacios como diadema de reyes o como

escudos de gala.

Tibetanos, persas y turcos las ponían en

las bridas de sus caballos para dar más

seguridad a sus monturas. Desde

entonces se la considera amuleto

protector de jinetes, viajeros y

aventureros.

En Extremo Oriente se la

grababa con inscripciones del

Corán, pues existía la creencia de

que era una protectora de inocentes,

en especial de los niños, de ahí que se

conserve aún la tradición de coser una

cuenta de color azul en la ropa de los bebés. Las

tribus de indios norteamericanos, sobre todo entre

los Navajo, tienen gran tradición sagrada y se

monta en plata junto con coral. Los Apaches la

ofrendaban al Norte, “la dirección del invierno.

que para ellos representaba a los antepasados, “la

memoria genética”. En su lengua se llama

Ts´its´tsi´nako -“respiración de la mujer cielo”-.

En el siglo XIII era vendida en Europa desde una

ruta mercantil que pasaba por Turquía, y los

franceses la llamaron “pierre turquoise” -“piedra

de los turcos”-, y así permaneció el nombre. En Irán

es el símbolo nacional, se las prefiere azul celeste

más oscuro, sin que se incluya ninguna matriz.

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